Big Cat, Elephant, Rhino Reasearch & Conservation Project

Our task must be to free ourselves.....by widening our circle of compassion to embrace all living creatures and the whole of nature and its beauty.'
Albert Einstein

Het kan niet anders of Albert Einstein is in het Thanda Private Game Reserve geweest toen hij dit schreef. Een 14.000 hectare groot natuurreservaat waar de Afrikaanse natuur nog is hoe het zou moeten zijn; ruig, ongerept en adembenemend mooi. En slechts anderhalf uur rijden van St Lucia (in het noordoosten van Zuid-Afrika).
 
 

Onderzoek doen en gegevens verzamelen

In 2006 heeft de Thanda Foundation in samenwerking met de Thanda Private Game Reserve dit natuurbeheer/onderzoeksproject gelanceerd. Het doel van het onderzoek is (simpel gezegd) om te kijken hoe de aanwezige dieren leven en of ze met z'n allen kunnen overleven in dit gebied zonder dat de oorspronkelijk natuur verloren gaat en zonder dat zij zelf als diersoort ten ondergaan. Het onderzoek is opgesplist zodat er goed gefocust kan worden. Je mag zelf kiezen met welk deel van het onderzoek je wilt gaan helpen: 

• Elephant and Rhino Research and Conservation Project
• Large Predators Research and Conservation Project
• African Wildlife Big 5 Conservation Project

Elephant and Rhino Research and Conservation Project

Als vrijwilliger ben je dagelijks in de 'bush' te vinden. Met een gids natuurlijk, anders zou het te gevaarlijk zijn. Niet alleen help je de natuur te herstellen maar je gaat ook het gedrag van neushoorns en olifanten bestuderen en veel gegevens verzamelen. Dat komt soms simpelweg neer op het tellen van bepaalde handelingen: wat eten ze, met hoeveel zijn ze, wat doen ze, wie neemt het initiatief etc. Je probeert te achterhalen wat hun lievelingsomgeving is, waar ze zich op hun gemak voelen en of ze genoeg ruimte hebben. Bij geen ruimte gaan ze kijken of ze natuurlijke doorgangen kunnen creëren van het ene natuurgebied naar het andere. Een soort eco-viaduct, maar dan anders. Maar je kijkt ook of er stropers actief zijn in het park en verwijdert eventuele strikken. Aangezien neushoorns en olifanten ook 's nachts actief zijn, zul je ook in de donkere uurtjes je onderzoeksgegevens moeten verzamelen. Je zult zien (en horen) dat er 's nachts in de bush een heel ander leven aan je voorbij trekt. Hoe fantastisch is het om dat mee te maken?!

Large Predators Research and Conservation Project

Een ander onderdeel van het onderzoek ontfermt zich over de 'katachtigen' in dit gebied. Denk aan leeuwen, luipaarden, hyena's, cheeta's (eigenlijk heten ze jachtluipaarden in het Nederlands). Zij vormen nu zelfs een bedreigde diersoort en als we niet ingrijpen komen ze over een aantal jaar helemaal niet meer voor op het Afrikaanse continent.

Ook bij dit onderzoek help je als vrijwilliger mee met het verzamelen van gegevens. Bij leeuwen kijk je bijvoorbeeld naar hoe ze jagen, hoe hun 'sociale leven'eruit ziet, wat hun territorium is. Je kijkt ook naar hoe fit ze zijn door puur naar lichamelijke aspecten te kijken. Al deze gegevens zijn belangrijk omdat de onderzoekers hopen hiermee een patroon te kunnen ontdekken en meer inzicht te krijgen in waarom dieren bepaalde dingen doen en/of laten. Hiermee kunnen we ze helpen te overleven.
Naast het focussen op de dieren zelf, help je ook mee met het behoud van de natuur in het park: uitheemse planten verwijderen, planten van nieuwe inheemse struiken, voorkomen van erosie maar ook het opsporen en verwijderen van strikken die door stropers zijn uitgezet.
 
  

African Wildlife Big 5 Conservation Project

Kun je niet kiezen uit bovenstaande projecten? Dan kies je toch voor deze optie! Je zult dan van alles een beetje doen. Dus gegevens verzamelen over olifanten en neushoorns, kijken wat een roedel leeuwen allemaal uitspookt op een dag (en nacht), het opsporen en verwijderen van strikken, helpen in het park (fysiek werk > planten van bomen, verwijderen van uitheemse plantensoorten etc). Uiteraard zul je minder 'de diepte' in gaan dan bij de andere projecten maar who cares....je zit in een fantastisch stuk van Zuid-Afrika!

Accommodatie met een droomuitzicht

Tsja, je zou dit programma alleen al voor de accommodatie boeken. Je verblijft namelijk middenin het Game Reserve in een 2-persoons huisje dichtbij een drinkplaats waar de dieren geregeld een slokje komen halen. Er is ook een gemeenschappelijk gebouw waar de vrijwilligers eten, relaxen of een duik in het zwembad nemen. En na een dag 'hard werken' is het heerlijk om terug te komen bij het vrijwilligersverblijf waar de tafel voor je is gedekt en het eten staat te pruttelen. Want er is ook een kok aanwezig die de maaltijden verzorgd. 's Avonds kun je bij het kampvuur nog wat nakletsen onder de Afrikaanse sterrenhemel en in spanning afwachten welke dieren er die avond nieuwsgierig een kijkje komen nemen.
 

African Impact

In veel Afrikaanse landen werken we samen met onze contactorganisatie African Impact. Een prima organisatie die hart heeft voor de vele projecten die ze beheren! En met de door hun opgerichte stichtingen The Happy Africa Foundadtion en ALERT zorgen ze voor continuïteit en het genereren van nog meer projecten waar mens én natuur in Afrika erg mee geholpen zijn. En dat is precies de bedoeling!
 

Startdata 2012

Kijk hier voor een overzicht van de prijzen en voorwaarden van het project.

Service