Landinformatie Spanje

Landschap en klimaat

Spanje bestaat uit verschillende regio’s met diverse landschappen: ruige bergketens in de Pyreneeën, groene heuvels in Baskenland, vlakten met olijfbomen rondom Sevilla en een prachtige mediterrane kust bij Barcelona. In Spanje komen daarom verschillende klimaatzones voor. Het binnenland kent hete zomers en koude winters, het noordwesten een zeeklimaat met veel regen en de oost- en zuidkust een heerlijk warm en zacht klimaat. In Marbella is de gemiddelde maximumtemperatuur in de zomer 29 graden, in Madrid ligt dat nog een stukje hoger.

Geschiedenis

Spanje kent een bewogen geschiedenis met veel verschillende invloeden vanwege de strategische ligging. Zowel de Grieken als de Romeinen lieten hier bijvoorbeeld hun sporen na. Maar vooral de komst van de Arabieren van 711 tot 1492 was van groot belang voor de huidige cultuur. In eeuwen daarna werd Spanje een grootmacht met veel kolonieën in Latijns-Amerika. Maar de macht brokkelde langzaam af en eindigde uiteindelijk in zwak bestuur en een burgeroorlog in de vorige eeuw. Na het einde van de burgeroorlog in 1939 kwam het tijdperk Franco, met een strak en onderdrukkend regime. Het herstel van de democratie kwam met de komst van koning Juan Carlos in 1975. 

Cultuur

Spanjaarden leven vaak buiten en houden ervan om in hun vrije tijd te flaneren, een park of een terras te bezoeken. Ook kennen ze een lange middagpauze waarin de winkels vaak dicht zijn en er uitgebreid warm gegeten wordt. De avondmaaltijd is minder belangrijk en wordt pas laat genuttigd; je kunt op veel plekken niet terecht voor 9 uur ’s avonds. Vooral in de steden is uitgaan een geliefde bezigheid. Spanjaarden vinden familiebanden erg belangrijk en kinderen blijven vaak tot op latere leeftijd bij hun ouders wonen. De kerk (katholicisme) en tradities (flamenco) hebben nog veel invloed op de cultuur. Toch is Spanje tegenwoordig een modern land met een snelgroeiende economie. 

Keuken

Soepen, stoofschotels, olijfolie, knoflook, worst, bonen, vlees en vis zijn hoofdbestanddelen van het Spaanse eten. Zeker in Catalonië is het eten vaak vrij zwaar en voortgekomen uit boerentradities. Een wereldberoemde Spaanse schotel is natuurlijk paella; in olie gebakken rijst met kip, ham, groenten, vis en schaaldieren en de nodige kruiden. Verder zijn er tapas (Spaanse snacks), gazpacho (koude soep) en tortilla (omelet met aardappels). Het liefst natuurlijk genuttigd met een goed glas wijn of een biertje. 

Gezondheid en veiligheid

In Spanje zul je geen extra gezondheidsrisico's lopen. Het leidingwater uit de kraan kan je niet overal drinken, het beste koop je dus water uit flessen (overal te koop). Verder is Spanje een relatief veilig land. Let wel goed op je spullen in grote steden als Barcelona: er zijn veel zakkenrollers aanwezig! Ook is de ETA soms nog actief in Spanje, voornamelijk in Baskenland.

Geldzaken

De munteenheid in Spanje is de euro. In Spanje kun je prima terecht met je Nederlandse bankpas, zeker in de grotere plaatsen.

Sightseeing

Barcelona, de tweede metropool van Spanje, is de stad van Miró en Picasso. Verder kun je natuurlijk heerlijk slenteren over de Ramblas, de beroemde en bizarre bouwwerken van Gaudí bezoeken (zoals de Sagrada Familia en Park Guëll), het voetbalstadion van FC Barcelona bekijken, shoppen in een van de vele luxe winkelcentra of tapas eten in de oude Gotische wijk.

De Spaanse oostkust behoort tot de drukst bezochte vakantiebestemmingen van Europa. Vooral de Costa Brava (boven Barcelona) en Costa Dorada (onder Barcelona) hebben veel stranden en uitgaansmogelijkheden, zoals Rosas, Lloret de Mar, Salou en Sitges (een erg leuk plaatsje). Maar bezoek ook eens het achterland: in Figueras vind je bijvoorbeeld het bijzondere Dali Museum, en ook Gerona is een mooie oude stad.

Rest van Spanje: Spanje is zo groot dat een paar weken niet voldoende zijn om een goede indruk te krijgen. Toch een paar aanraders: het zuidelijke Andalusië met steden als Granada, Sevilla en Córdoba (waar je de Moorse invloeden nog goed kan zien), Salamanca in het westen (een gezellige universiteitsstad met tientallen talenscholen), hoofdstad Madrid en het eeuwenoude Toledo, het groene noordwesten met als hoogtepunt bedevaartsoord Santiago de Compostela.
 

Service