Landinformatie Mexico

Landschap en klimaat

Het landschap van Mexico is zeer gevarieerd. In het noorden vind je een droog woestijnlandschap, terwijl het zuiden tropisch is. Dwars door het land lopen hoge bergketens. De kusten bestaan uit lagunes, zandstranden en mangrovemoerassen. Het klimaat van Mexico is grotendeels tropisch. Dit betekent hoge temperaturen en een hoge luchtvochtigheid. Tijdens de warmste maanden (mei-oktober) valt de meeste regen. Maximumtemperaturen in Mexico City zijn gemiddeld 20 graden in januari en 25 graden in juli. Aan de kust kan de temperatuur oplopen tot 35 graden. In de bergen en de hooglanden van Mexico (zoals rond Oaxaca) zijn de temperaturen iets gematigder.

Geschiedenis

Twee culturen hebben, net als in Guatamala, hun stempel gedrukt op de geschiedenis van Mexico: die van de Maya’s en van de Spanjaarden.
De Maya's (± 1500 v. Chr. tot 1500 n. Chr.) hadden een hoog ontwikkelde cultuur en boekten enorme vooruitgang op het gebied van bouwtechnieken, wiskunde, taal en astronomie. Ook andere inheemse volken, zoals de Azteken en Tolteken, hadden grote rijken binnen Mexico. Aan het begin van de 16e eeuw vielen de Spanjaarden het land binnen. Dit was het begin van de koloniale tijd. De Spanjaarden werden rijke landeigenaren, de inheemse bevolking werd beschouwd als slaaf. In de 19e eeuw werd Mexico onafhankelijk. Dit bracht het land enige vrede en welvaart, maar sociaal onrecht en harde repressie bleven dagelijkse realiteit. Pas na de Mexicaanse revolutie in de jaren dertig is Mexico gemoderniseerd.

Cultuur

De bevolking van Mexico bestaat voor het grootste gedeelte uit mensen die 'mestizos' worden genoemd (zij stammen af van zowel Spaanse als inheemse voorouders). Daarnaast stammen veel Mexicanen af van de oude indianenculturen, zoals de Azteken en de Maya’s. De Mayacultuur is dan ook nog veelvuldig terug te vinden, vooral op het schiereiland Yucatan. Maar ook van andere inheemse culturen vind je in het hele land nog de traditionele kleding en kunst, taal en het geloof terug. Mexicanen zijn over het algemeen heel hartelijk. Ze houden erg van tradities en feesten, zoals de beroemde 'dag van de doden' (Dia de los Muertos) die altijd begin november plaatsvindt.

Keuken

De Mexicaanse keuken is een combinatie van inheemse gerechten en Spaanse invloeden. Het eten is vaak heet en wordt bijna altijd vergezeld van tortilla’s en bonen. De tortilla vormt de basis en wordt gebruikt in alle mogelijke combinaties. De vulling kan bestaan uit combinaties van bonen, kaas, groenten, kip of vlees met chilisaus, room en avocado (guacamole). Het klassieke ontbijt van Mexico is huevos rancheros, gebakken eieren, stukjes chilipeper en tomatensaus. Dit alles natuurlijk op een tortilla. Uiteraard is het een 'must' om in een van de vele Mexicaanse cafés op traditionele wijze een tequila te drinken (mét zout en een hap in een limoen!).

Gezondheid

Mexico kent geen verplichte inentingen. Maar net als in andere tropische landen loop je er meer gezondheidsrisico's dan in Nederland. Maag- en darmproblemen komen regelmatig voor, dus hygiënisch omgaan met voedsel is belangrijk. Het grootste gevaar voor de gezondheid schuilt in het vervuilde water van Mexico. Drink daarom nooit gewoon leidingwater en bestel in een restaurant altijd mineraalwater. Voordat je naar Mexico vertrekt is het verstandig om tijdig contact op te nemen met de GGD. Of maak een afspraak met Thuisvaccinatie.nl. Zij kunnen je adviseren over te nemen maatregelen als vaccinaties of malariabescherming.

Veiligheid

Mexico is een toeristische bestemming en de Mexicanen zijn vriendelijke mensen. Toch zijn de verschillen in welvaart groot en moet je rekening houden met criminaliteit. Let daarom goed op je spullen (vooral op drukke plekken), loop 's avonds niet door afgelegen straten en ga nooit naar gebieden waar weinig mensen zijn. Luister naar de adviezen van de lokale bewoners en bekijk eventueel de site van het Ministerie van Buitenlandse Zaken voor de actuele situatie in Mexico.

Geldzaken

De munteenheid in Mexico is de peso. 1 Mexicaanse peso is ongeveer € 0,07. Zie ook de actuele koers. In de steden en grotere dorpen kun je pinnen met je Nederlandse bankpas, maar het is verstandig om ook een creditcard mee te nemen. Of eventueel traveller cheques of een Money Passport. Kijk voor meer informatie in onze Travellershop/geldzaken.

Sightseeing

Mexico City is een wereldstad vol contrasten. In de hoofdstad zelf wonen 10 miljoen mensen, maar als je de voorsteden erbij telt, kom je op ruim 20 miljoen inwoners. Het is een fascinerende stad met prachtige gebouwen en musea, maar ook armoedige krottenwijken. Bezoek in ieder geval de Zócalo, het historische centrum van de stad, het antropologische museum en het noorden van de stad met het Plein van de drie culturen en de basiliek van Guadelupe. Vanuit Mexico-City is het mogelijk om dagexcursies te boeken naar koloniale stadjes als Puebla en Taxco en de oude inheemse stad Teotihuacán (de grootste van Mexico).

Oaxaca is een van de mooiste staten van Mexico. De kust met plaatsjes als Puerto Angel en Puerto Escondido is nog heerlijk rustig. Het westen van de staat is ruig terwijl de koloniale hoofdstad Oaxaca in een prachtige vallei ligt. In de directe omgeving van de hoofdstad liggen een groot aantal indianendorpjes waar kleurrijke handelswaar aangeboden wordt. Ook kun je de mooi bewaarde Zapotekenruïnes van Monte Alban bezoeken.

Chiapas is een provincie met een heel afwisselend landschap van bergen, watervallen, rivieren, meren, canyons en tropisch regenwoud. Net als in Oaxaca is de inheemse bevolking hier in staat geweest om grotendeels haar tradities te bewaren. Bezoek zeker het prachtige plaatsje San Cristobal de las Casas. Vanuit deze plaats kun je excursies maken naar meer afgelegen indianendorpen in de bergen. Midden in de tropische jungle liggen de Mayaruïnes van Palenque, de belangrijkste vindplaats van de noordelijke Maya-regio.

Puerto Vallarta is een toeristische badplaats aan de westkust, met pittoreske straatjes en huizen. Je kunt in de mooie baai ook zwemmen met dolfijnen en whale-watching tours boeken.

Yucatan is een groen en vlak schiereiland, omringd door de azuurblauwe, kristalheldere Caribische zee. Het is het gebied van de Maya-vindplaatsen en bijzonder vriendelijke en vrolijke mensen. De kleinere plaatsen bij Cancun, zoals Playa del Carmen en de eilanden Cozumel en Isla Mujeres zijn heerlijke tropische vakantieoorden met witte zandstranden, gezellige cafeetjes en natuurlijk mooie palmbomen. Ook de 'witte' stad Merida is leuk om te bezoeken.

Service