Landinformatie Costa Rica

  
 
Landschap en klimaat

Costa Rica staat bekend om haar gevarieerde landschap. Behalve de tropische regenwouden met allerlei soorten flora en fauna en bijzondere dieren kun je er ook prachtige witte stranden vinden. Costa Rica heeft een subtropisch klimaat; de gemiddelde temperatuur is altijd hoog. Wel moet je het hele jaar door vooral in het binnenland en aan de Caribische oostkust rekening houden met tropische stortbuien. Aan de westkust is het droger en zonniger. Tijdens 'onze' wintermaanden is het in Costa Rica zomer met gemiddeld 20°C in de bergen en 28°C aan de kust.

Geschiedenis

In 1502 zette Columbus voet aan wal. Hij noemde het land Costa Rica (rijke kust) omdat hij veel goud kreeg van de bewoners. Later is deze naam als officiële landsnaam gekozen. Vóór Columbus' komst, leefden er indianen in Costa Rica. Tijdens de kolonisatie moesten deze indianen tot het katholieke geloof bekeerd worden. Veel indianen zijn gedood. De laatste overgebleven stammen leven nu nog in reservaten. Sinds 1983 is Costa Rica een neutrale, democratische staat zonder leger.

Cultuur

De oorspronkelijke culturen zoals je die vindt in andere Midden- en Zuid-Amerikaanse landen, tref je niet aan in Costa Rica. Van de indianenstammen is nauwelijks meer iets over: zij vormen slechts 1% van de inwoners. Het overgrote gedeelte van de bevolking is blank en van Spaanse afkomst. Verder is er nog een groep mensen van Aziatische en Afro-Caribische afkomst.

Keuken

De Costaricaanse keuken bestaat voornamelijk uit frijoles (zwarte bonen) en arroz (rijst) en soms puré de papas (aardappelpuree). Een bekend gerecht in Costa Rica is gallo pinto. Dat is een gekruide warme maaltijd van rijst en bonen. Verder kun je er allerlei exotische fruitsoorten krijgen zoals ananas, mango en papaja. In de restaurants kun je internationale gerechten krijgen.

Gezondheid

Costa Rica kent geen verplichte inentingen. Maar net als in andere tropische landen loop je wel meer gezondheidsrisico's dan in Nederland. Bepaalde vaccinaties worden daarom wel aanbevolen. De belangrijkste zijn DTP (Difterie, Tetanus, Polio), Tyfus en Hepatitus A. Verder heb je soms malariapillen nodig. Maar: voor volledige informatie kun je het beste ruim voor vertrek een afspraak maken met de GGD. Of maak een afspraak met Thuisvaccinatie.nl.

Veiligheid

Costa Rica is een van de veiligste landen van Midden-Amerika. Dat neemt niet weg dat het een ontwikkelingsland is met de nodige sociaal-economische problemen. Pas daarom altijd goed op je spullen (vooral op drukke en toeristische plaatsen) en ga 's avonds niet alleen over straat. Luister naar de adviezen van de lokale bevolking en check voor je vertrek eventueel de site van het Ministerie van Buitenlandse Zaken voor de actuele situatie in Costa Rica.

Geldzaken

De munteenheid van Costa Rica is de colón. Kijk hier voor de actuele koers. In Costa Rica kan je op veel plekken ook betalen met Amerikaanse dollars. Op het vliegveld, in San José en een aantal andere grote steden kun je pinnen. Toch is het verstandig om een creditcard achter de hand te hebben. Of eventueel traveller cheques of een Money Passport. Kijk voor meer informatie in onze Travellershop/geldzaken.

Service