Landinformatie Canada

Landschap en klimaat

Canada is het op één na grootste land ter wereld (op Rusland na) en zeer veelzijdig qua landschappen en natuur. Gletsjers, watervallen, fjorden, bossen, bergen, woestijnen, regenwouden, prairies, meren... noem maar op. Geen land op aarde heeft meer rivieren en meren dan Canada. Omdat het zo'n uitgestrekt land is, varieert het klimaat sterk. 's Zomers is het in het binnenland en oosten erg warm. In het noorden en westen zijn de temperaturen wat aangenamer. Aan de kust is het dan ook goed toeven. De winter in Canada is koud en er valt altijd wel ergens een dik pak sneeuw. In het noorden heerst een poolklimaat. 

Geschiedenis

Canada bestaat pas sinds ruim een eeuw. Daarvoor bestond het land uit veel onafhankelijke regio's. Deze werden in 1867 samengevoegd tot de Confederatie van Canada. Daarom heeft Canada niet echt een duidelijke historie. Natuurlijk hebben de Fransen en Engelsen hun koloniale sporen achtergelaten en zijn de indianen en eskimo's de oorsprokelijke bewoners. Maar veel meer verschillende etnische groeperingen leefden in dit inmense land naast elkaar en ontwikkelden hun eigen geschiedenis. Van een groter geheel was (en is) geen sprake. De enige gemeenschappelijke deler is dat alle Canadezen deel uitmaken van de Britse Gemenebest en dat ze allemaal Koningin Elizabeth II van Groot-Brittanië als officieel staatshoofd hebben.

Cultuur

Canada is mult-culti. Bijna 96% van de bevolking is immigrant of afstammeling daarvan. Denk aan Ieren, Nederlanders, Fransen, Chinezen, Oekraïners, Britten, Noren (Vikingen). De hele wereld is vertegenwoordigd in Canada en iedereen heeft z'n eigen gewoontes en gebruiken meegenomen. In Quebec waan je je in Frankrijk, in de Atlantische provincies voel je de Keltische invloeden en in andere steden zie de Britse invloed. Helaas vormt de oorspronkelijke bevolking, de indianen en eskimo's (Inuit) en de Métis, de minderheid. Maar gelukkig is er een hernieuwde belangstelling ontstaan voor deze bevolkinsgroepen en hun cultuur. Pow-wow feesten, bijna vergeten tradities en spiritualiteit herleven, waardoor ook zelfrespect en trots terugkomen.

Keuken

Naast Amerikaanse fastfood-invloeden, kent Canada vele keukens. Dat heeft natuurlijk alles te maken met verschillende achtergronden van de bewoners. In de steden is alles te koop en alle soorten eten denkbaar. Van take-away tot haute-cuisine. Van Chinese rijstafel tot Italiaanse pizza. Van een Vietnamese loempia tot een Amerikaanse pepersteak. Op het platteland wordt er meer gegeten wat in de natuur voorhanden is, zoals herten- en bizonvlees, verse vis, maïs, wilde rijst, bessen, kersen.  

Gezondheid

In Canada heb je geen vaccinaties nodig. Er is een goede gezondheidszorg en je hoeft er niet al te veel problemen te verwachten. Sluit wel een goede reisverzekering af, want de ziektekosten zijn hoog.

Veiligheid

Canada is een veilig land om in te reizen. Maar vooral in grote steden moet je, net als in andere landen, goed op je spullen passen en 's avonds liever niet alleen over straat gaan. Maar dit is ook een kwestie van je gezonde verstand gebruiken. Als je gaat kamperen: hang je eten in een boom zodat je 's nachts geen onverwacht bezoek van beren in je tentje krijgt!

Geldzaken

De munteenheid van Canada is de Canadese dollar. Een Canadese dollar schommelt rond de 0,70. Dit verschilt per dag, dus het is verstandig om  de actuele koers te checken. In Canadese steden kun je prima terecht met je Nederlandse bankpas. Je kan ook op veel plaatsen betalen met credit card.

 
Sightseeing

Vancouver moet je gezien hebben. Wat een relaxte en leuke stad! Hoewel er meer dan een miljoen mensen wonen heb je niet in de gaten dat je in een metropool bent. De stad heeft een schitterende ligging. De binnenstad ligt op een schiereiland met prachtige stranden, parken, jachthavens en oude stadswijken. En op de achtergrond steile bergen, indrukwekkende fjorden en bossen waar wilde beren leven.

De Niagara Falls zijn wel druk en toeristisch, maar geweldig mooi en indrukwekkend. De watervallen liggen op de grens tussen de USA en Canada. De Canadese kant is beter bekend onder naam Horseshoe Falls, omdat deze de vorm van een hoefijzer heeft. Wanneer je de watervallen van dichtbij wilt zien, boek je een boottocht. Deze voert je recht het 'hoefijzer' in. Regenpak en oordoppen aanbevolen!

Rocky Mountains: nergens vind je zo veel pure natuur als in de Rock Mountains. Een prachtig gebied om te gaan wandelen, paardrijden, wildwatervaren, kamperen, vissen, kanoën en wild te observeren. Beren, elanden, bergeiten, adelaars, je kunt ze allemaal tegenkomen in dit prachtige nationale park.

Montreal lijkt een stukje Europa in Canada. In deze stad wonen veel (afstammelingen van) Europeanen. De stad heeft verschillende etnische wijken zoals de joodse wijk, een Chinatown, een Portugese buurt en Westmount (Engelstalig) en Outremont (Franstalig). Hoewel Canada een redelijk 'jong' land is, vind je in Montreal nog veel oude gebouwen. Door de vele monumenten, historische plekjes, oude architectuur en nauwe klinkerstraatjes is Montreal een van de mooiste steden van Canada.

Service