Landinformatie Burkina Faso

Landschap en klimaat

In het noorden van Burkina Faso vind je woestijn. Je bent hier in het zuiden van de Sahara. De rest van het land bestaat voornamelijk uit steppen en savannes. In het meer tropische zuidwesten tref je ook bossen, rijst- en suikerrietvelden. Bergen zijn er nauwelijks. Het regenseizoen is van juni tot oktober. Meestal regent het dan niet veel. Het droge seizoen is van november tot mei. In december en januari waait een harde, droge wind. De temperatuur ligt gemiddeld rond de 29ºC, overdag is het normaal gesproken ruim boven de 30ºC.

Geschiedenis

Pas sinds 1983 is het land bekend als Burkina Faso. Daarvoor heette het Opper-Volta. Burkina Faso was vanaf de 14e eeuw onderdeel van het grote Mossi-koninkrijk (nog steeds een belangrijke bevolkingsgroep). Eind 19e eeuw kwamen de Franse kolonisten, die het land meer dan een halve eeuw bestuurd hebben. In 1960 werd het land onafhankelijk van Frankrijk. 

Cultuur

Er zijn tientallen verschillende etnische groepen te vinden in Burkina Faso. Ongeveer de helft van de bevolking (Burkinabé genoemd) bestaat uit Mossi. In het noorden vind je nomadische volkeren. Ongeveer 70% van de bevolking hangt een traditionele natuurgodsdienst aan. Zo'n 25% is moslim en 10% is christelijk. De bevolking is ontzettend vriendelijk en gastvrij. Respect tonen is belangrijk. Zo is de begroeting is een belangrijk ritueel in het leven van de Burkinabé. Iemand negeren wordt gezien als een belediging. Muziek en dans vormen een ander belangrijk aspect van de Burkinese cultuur.

Keuken

Belangrijke bestanddelen van het eten in Burkina Faso zijn rijst, gierst, groenten en fruit, afgewisseld met bijvoorbeeld kip of geit en sauzen. Een ander typisch West-Afrikaans gerecht is fufu, een soort deegbal in tomatensaus. In de steden vind je ook kleine, lekkere restaurants waar meer westers eten te krijgen is.

Gezondheid

Burkina Faso is een ontwikkelingsland waar je een groter gezondheidsrisico loopt dan in Nederland. Malaria komt hier bijvoorbeeld veel voor. Neem ruim van tevoren contact op met de GGD. Zij kunnen je informeren over de benodigde vaccinaties (vaak in ieder geval Gele Koorts, Hepatitis A, Tyfus en DTP) en bescherming tegen malaria. Verder moet je natuurlijk uitkijken met ongekookt drinkwater (ook ijsblokjes!) en met het eten van ongekookte groenten e.d. Drink altijd voldoende water (mineraalwater uit de fles), omdat het klimaat erg heet is.

Veiligheid

Burkina Faso is een relatief veilig land. Toch is er wel criminaliteit. Met name in de steden moet je uitkijken voor zakkenrollers. Neem geen waardevolle spullen mee en loop niet in het donker alleen op straat. Vermijd ook lange busreizen 's avonds en 's nachts. Voor de actuele veiligheidssituatie kan je eventueel de site van het Ministerie van Buitenlandse Zaken  checken.

Geldzaken

De munteenheid in Burkina Faso is de Centraal Afrikaanse Frank (CFA). 100 CFA is ongeveer € 0,15 (check  de actuele koers). Je kunt het beste een combinatie van euro's en traveller cheques (in euro's) meenemen. Credit cards zijn ook handig als extra betaalmiddel, maar worden lang niet overal geaccepteerd. Met je Nederlandse bankpas kun je niet betalen of pinnen in Burkina Faso.

Sightseeing

Burkina Faso wordt door toeristen veel minder bezocht dan buurland Mali. Toch heeft het land een rijke cultuur met bijzondere bezienswaardigheden en tradities. Maar vooral de warme, kleurrijke bevolking maakt een bezoek meer dan de moeite waard. Een aantal highlights:

Ouagadougou is de hoofdstad van het land. Het is een levendige stad met brede boulevards vol brommertjes, markten, restaurantjes en cafés. Vooral de Grand Marché (centrale markt) en de grootste kathedraal van Afrika zijn de moeite waard om te bezoeken. 

Bobo-Dioulasso (kortweg Bobo) is de tweede stad van het land. Ook hier vind je een zeer actief nachtleven vol muziek en cafeetjes. Maar verder is het een hele overzichtelijke, vriendelijke en ontspannen stad. De oude stad, de moskee uit 1880 en de markt zijn belangrijke trekpleisters.
Tussen Ouagadougou en Bobo liggen enkele meren. Bij het plaatsje Sabou kun je hier heilige krokodillen kijken.

Het noorden van Burkina Faso bestaat uit woestijn. Je bevindt je hier in de Sahel, de zuidelijke Sahara. Je kunt een kameelsafari doen en een nacht bij de nomaden slapen. Beroemd is verder de grote weekmarkt van Gorom-Gorom. Uit de hele omgeving, zelfs uit omringende landen, komen mensen hier hun inkopen doen. In het stadjes Dori en Bani staan diverse mooie oude lemen moskees die een bezoek meer dan waard zijn.

Het tropische zuidwesten van Burkina Faso ziet er heel anders uit. Hier kom je langs rijstvelden, bananenplantages en suikerrietvelden. In het Tengrelameer zie je nijlpaarden en bij Banfora liggen mooie watervallen.
 Het Resérve de Nazinga is een prachtig natuurreservaat ten zuiden van de hoofdstad. Hier kun je nog een safari maken zonder over andere toeristen te struikelen. In het reservaat leven olifanten, bavianen, krokodillen, antilopen en vele andere wilde dieren.

In het zuiden van Burkina Faso wonen de Gourounsi. Dit volk beschildert hun lemen huizen met prachtige geometrische patronen. De mooiste huizen staan in het dorp Tiébélé.

Service